Il Casentino apre le porte all’educazione internazionale. Ieri, domenica 5 luglio, nella suggestiva cornice del Castello dei Conti Guidi di Poppi, è stata presentata ufficialmente la Tuscany Avant Garde International School (TAGIS), il nuovo progetto formativo che punta a mettere in connessione studenti provenienti da tutto il mondo con un percorso di istruzione americana riconosciuto a livello internazionale, valorizzando al tempo stesso il patrimonio culturale, artistico e imprenditoriale della vallata.
All’evento hanno preso parte i sindaci di Poppi, Federico Lorenzoni, e di Pratovecchio Stia, Luca Santini, insieme ai promotori dell’iniziativa e ai rappresentanti della International Schools Association (ISA), storica organizzazione internazionale fondata nel 1951 presso la sede UNESCO di Parigi e oggi con sede a Ginevra.
La presentazione ha rappresentato anche il momento inaugurale dell’American International High School Diploma, nuovo percorso educativo sviluppato in collaborazione tra Avant Garde Academy International di Miami, TAGIS e ISA, oltre a celebrare il 75° anniversario della stessa International Schools Association.
La Tuscany Avant Garde International School nasce come istituzione sorella della Avant Garde Academy International della Florida e propone un modello educativo che unisce il rigore del sistema scolastico statunitense con la ricchezza storica, culturale e ambientale della Toscana. In una prima fase saranno attivati percorsi online e blended rivolti a studenti dai 5 ai 19 anni, mentre nei prossimi anni prenderanno forma anche attività in presenza nel territorio casentinese, tra bootcamp internazionali, summer camp, programmi di leadership, corsi di lingua, laboratori artistici e culturali, iniziative STEAM, micro-tirocini e progetti imprenditoriali.
L’obiettivo dichiarato è fare del Casentino un laboratorio internazionale di formazione, capace di attrarre giovani da tutto il mondo e creare nuove opportunità di crescita anche per imprese, associazioni e istituzioni locali.
Il sindaco di Pratovecchio Stia Luca Santini ha evidenziato il lungo percorso che ha portato alla nascita del progetto.
“Questa è una grande opportunità per il Casentino. Ci stiamo lavorando ormai da oltre un anno e credo rappresenti un’occasione importante non solo per le attività della vallata, ma anche per far conoscere il Casentino a studenti provenienti da tutto il mondo. La vera forza del progetto è mettere in relazione le conoscenze teoriche con le competenze che il nostro territorio custodisce e tramanda da generazioni. Penso alla Biennale d’Arte Fabbrile, alla Fondazione Lombard e alla tradizione del Panno Casentino, ma anche alle tante imprese che oggi riescono a coniugare innovazione e tradizione, valorizzando le risorse del Parco Nazionale. Mettere questi mondi in connessione con i giovani significa creare un’opportunità straordinaria sia per il Casentino sia per gli studenti che sceglieranno di formarsi qui.”
Sulla stessa linea il sindaco di Poppi Federico Lorenzoni, che ha sottolineato il valore strategico dell’iniziativa per il futuro della vallata.
“Oggi si apre una grande opportunità e uno scenario internazionale per il Casentino. Siamo entusiasti, insieme al collega Santini, di mettere a disposizione i nostri spazi, la nostra storia, la nostra economia e la nostra disponibilità per questa nuova sfida. Crediamo che il Casentino debba guardare sempre di più a una dimensione internazionale e che questo progetto possa offrire prospettive importanti sia ai nostri studenti sia ai giovani provenienti dall’estero. Un ringraziamento particolare va a Carla Lavore, originaria di Poppi, che ha creduto in questa iniziativa e tornerà a investire nel proprio territorio. Il Casentino non è soltanto arte e turismo: può diventare anche un punto di riferimento per la formazione e l’educazione internazionale.”
A chiudere la presentazione è stato Frank Bolaños, co-fondatore di The Avant Garde Academy Schools, che ha illustrato la visione internazionale alla base del progetto.
“La Valle del Casentino rappresenta un’opportunità straordinaria. Può sembrare un’affermazione forte, ma qui esistono tutti gli elementi per contribuire a costruire un futuro migliore: valori comunitari solidi, una straordinaria tradizione artistica e una passione autentica per il territorio. Vogliamo unire questi valori con l’innovazione tecnologica, l’esperienza educativa maturata dalla Avant Garde Academy negli Stati Uniti e il programma dell’American International High School Diploma. Grazie alla collaborazione con i Comuni e con i partner privati, siamo convinti che questo progetto porterà benefici concreti sia alla comunità locale sia agli studenti provenienti da tutto il mondo.”
L’anno accademico 2026-2027 rappresenterà la fase di avvio del progetto, con particolare attenzione allo sviluppo dei programmi online e blended, alla promozione internazionale del diploma americano e alla costruzione di una rete di collaborazioni con scuole, università, aziende e istituzioni a livello globale. L’ambizione è quella di fare del Casentino un nuovo polo internazionale dell’educazione, capace di coniugare tradizione, innovazione e apertura al mondo.
